【失敗しないウクレレの選び方】初心者にもわかりやすく解説

2020年10月30日

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ウクレレを始めてみたいんだけど、どんなものを買ったらいいのかわからない！価格もピンキリで、何を基準に選んだらいいの？ウクレレを始めようとお店に来てくださる多くの方がそんなお悩みを抱えています。そこでウクレレ担当者がわかりやすく解説いたします。この記事があなたにピッタリのウクレレを見つけるお役に立てれば幸いです。

ウクレレの「サイズ」って何ですか？
サイズの違いによる「音」の違い
- サイズが大きくなると音も大きくなる？
ボディサイズで変わる「弦長」の影響
- テナーでのDGBEチューニングについて
各サイズの特徴
初心者におすすめのサイズは・・・

ウクレレの「サイズ」って何ですか？

ウクレレには、他の楽器にはない特徴があります。それはサイズが選べるということです。

他にもサイズが選べる楽器はいくつかあります。バイオリンやチェロのような弦楽器はお子様用に1/16、1/10、1/8、1/4、1/2、3/4という感じで「分数サイズ」というものがあります。単純に身体のサイズに合わせて選びます。最終的にフルサイズ（4/4）という一般的なサイズの楽器が弾けるようになったら、もう分数サイズの楽器を使うことはありません。身長190cmの男性も、身長150cmの女性も、同じサイズのバイオリンを使います。

しかし、ウクレレは違います。単純に身体のサイズによって適した楽器のサイズが決まるわけではありません。身体の大きな男性がソプラノサイズを使うこともあれば、小柄な女性やお子様がテナーサイズを使うこともあります。それはなぜでしょうか？

楽器にとって最も重要な要素「音」が違うからです。

サイズの違いによる「音」の違い

ウクレレはサイズごとに「ソプラノ」とか「テナー」という呼び方をするので、ソプラノは音が高くてテナーは音が低いんですか？というご質問をいただくことがあります。たしかに、声楽（オペラ）や管楽器（サックスなど）ではソプラノ、アルト、テナー、バリトンといった順に音域が低くなっていきますが、ウクレレは違います。一般的にはソプラノからテナーまでサイズが変わっても同じ音程（GCEA）にチューニングしますので、同じコードを弾けば同じ音程になります。

補足：バリトンウクレレだけはギターの1～4弦と同じ音程のDGBE(Low-D)チューニングが標準です。ライルリッツなどテナーでもDGBE(Low-D)にしているプレイヤーもいます。アメリカンチューニングと言われるこの部分についてはまたあとでお話しします。

音域が同じなのに「音」が違うとはどういうことなのか。メーカーの違いやボディ材の違いなど「音」に影響する項目はたくさんありますが、今回はサイズの違いによる「音」の違いに的を絞ってお話ししたいと思います。「音」に関しては感じ方に個人差がありますので、あくまでも参考程度に受け取ってください。「音」の違いを確かめるのは実際に自分で弾いてみるのが一番です。

ボディサイズが大きくなると音も大きくなる？

少し話がそれますが、ボディが大きくなると音量も大きくなるという話を耳にしたことがある方は多いと思います。スピーカーでいうと箱の部分になるボディは、大きい方が大きい音が出るというのは間違いないのですが、気を付けていただきたいポイントがあります。それは「鳴らしやすさ」です。

ボディサイズが大きくなると、ボディトップ（表板）の面積が大きくなります。大きな表板をしっかり響かせるためには、弦をしっかりと振動させてあげる必要があります。ソプラノは軽く弾いても音量が出やすいですが、テナーは軽く弾いただけでは音量が出にくいです。逆に強く弾いたとき、テナーはとても強く大きな音が出ますが、ソプラノで強く弾きすぎると音が潰れてしまいます。ボディの大きさとは関係ありませんが、表板が合板でできていたり、薄く作られているものは鳴らしやすい傾向がありますが、ボディ全体が響く深い音色というよりは表板だけが響く軽い音色になりがちです。個人的には適度に厚みのある板を適正な力でしっかりと鳴らしてあげた方が、良い音がすると思います。

ボディサイズで変わる「弦長（スケール）」の影響

サイズが変わると弦長（スケール）も変わります。弦長とはナットからサドルまでの距離の事で、ソプラノで345mmくらい、コンサートで380mmくらい、テナーで430mmくらいです（メーカーにより多少異なります）。弦長は音色に大きく関わる要素のひとつです。弦長が短いソプラノに比べて、長いテナーは弦の張り（テンション）が強くなります。弦の張りが強くなると音が硬くなり、音の伸びが良くなる傾向があります。音色とは関係ないですが、弦を押さえるのに必要な力も大きくなります。弦長が長くなるとフレットの間隔も広がるので、手の小さな方や初心者の方には弾きにくく感じるかもしれません。ソプラノサイズがとくに女性の初心者に好まれるのにはそういった理由もあります。初心者の場合、音の違いより「弾きやすいかどうか」の方が重要だったりします。

テナーでのDGBEチューニングについて

先ほどライルリッツがテナーウクレレをDGBE(Low-D)チューニングにしているという話をしましたが、通常のGCEA(Low-G)チューニングに比べて全弦2音半ずつ音程を下げているので弦のテンションが緩くなり押弦しやすく、音色もまろやかになります。ライルリッツはこのチューニングでジャズをコードソロというスタイルで演奏しています。特徴的な音色で、個人的にも彼のスタイルは大好きでよく聴いています。皆さんも良かったら是非聴いてみてくださいね！

各サイズの特徴

ソプラノ

弦長が短く、弦のテンションが弱い。押さえやすい。表板の面積が小さいので弱い力でも鳴らしやすい。温かみのある、柔らかい、ウクレレらしい素朴な音色。サスティーン（音の伸び）は短め。弦の張力が緩くジャカジャカ弾きやすい。

コンサート

ソプラノとテナーの中間的な立ち位置で、両方の要素を持っています。1本で対応できる範囲が広いオールラウンダー。

テナー

弦長が長く、弦のテンションが強い。押さえるのに力がいる。表板の面積が大きいのでしっかり鳴らす必要がある。張りの強い堅めの音。音の粒がはっきりしていて、音が良く伸びる。ウクレレらしさは減り、ギターに近い音色になる。

バリトン

ギターの1～4弦と同じ音程のDGBEチューニングが標準。サイズもミニギターくらいあるので、かなりギター寄りのウクレレです。ウクレレという名前が付いていますが、あまり一般的ではないので購入時にはご注意ください。

ベビー（ピッコロ）

作っているメーカーは少ないですが、ソプラノよりもさらに小さいサイズのウクレレもあります。すでにウクレレをお持ちの方が、持ち運びやすさを重視してサブ的に持つ事の多いサイズです。見た目も小さくてかわいらしいです。

初心者におすすめのサイズは・・・

ずばり！ソプラノサイズです！！先にもご紹介した通り、温かみのある、柔らかい、ウクレレらしい素朴な音色で、弦のテンション（張力）が弱く、押さえやすいです。ただ、手や体の大きい方、指の太い方はコンサートやテナーの方が良い場合もありますので、店頭でご相談下さいませ。

実際に聴き比べてみよう！

こちらは島村楽器オリジナルブランドCOTONE（コトネ）ウクレレのカスタムシリーズ4機種を弾き比べた動画です。ソプラノとコンサートの2種類だけですが、参考になると思いますので、ぜひこちらもご覧ください！

まとめ

身体のサイズに合わせてウクレレを選ぶというのもひとつの方法ですが、楽器である以上「音色」も重要な要素ですよね。とりあえずなんとなくソプラノで始めたという方も、お店でコンサートやテナーを弾いてみるときっと新たな発見があると思います。岐阜店ではソプラノとコンサートを中心に常時30本以上展示しておりますので、ぜひ弾き比べにいらしてください！